Tweet03-10-2011 om 14:35 door Zuid Magazine

Van 6 tot en met 9 oktober vindt in Maastricht de conferentie “Theorizing Age: Challenging the Disciplines” plaats. De conferentie markeert de start van het European Network in Aging Studies (ENAS) en brengt wetenschappers samen die zich bezig houden met de vraag wat het betekent om oud te zijn vandaag de dag, in sociaal-cultureel perspectief. Niet toevallig gaat de conferentie dan ook van start in de door Vivre georganiseerde Week van de Ouderen en volgt ze kort op de nationale ouderendag. De organisator van de conferentie is Aagje Swinnen, bekend van haar bundel Seksualiteit van ouderen.

De conferentie heeft ook heel wat te bieden voor geïnteresseerden van buiten de wetenschap. Zo draait op donderdagavond de Zuid-Koreaanse film Poetry in filmhuis Lumière met een introductie door UM wetenschappers Jack Post en Aagje Swinnen, die ingaan op de vraag in hoeverre dementie te rijmen valt met poëzie. Op vrijdagavond leest de Amerikaanse publiciste Margaret Morganroth Gullette voor uit haar ophefmakende boek Agewise: Fighting the New Ageism in America. Het is de eerste keer dat zij ons land aandoet. Ook Elinor Fuchs, auteur van de in het Nederlands vertaalde biografie Making an Exit: A Mother-Daughter Drama with Alzheimer’s, is te gast op de conferentie.

Vakgebieden zoals gerontologie, sociologie, geschiedenis en filosofie kijken allemaal vanuit een ander perspectief naar veroudering. Het samenbrengen van die perspectieven kan leiden tot verrassende inzichten. Zo kan de analyse van het verborgen camera programma Benidorm Bastards ons wat leren over het verband tussen leeftijd en bepaalde gedragsregels. Reflectie op de vraag hoe wij ons naar onze leeftijd gedragen heeft onder andere geleid tot het project 'Beauty of Age' in de UK waarin oudere vrouwen een kijkje namen in de kunstgeschiedenis alvorens zichzelf op verrassende wijze te laten fotograferen.

De conferentie is tevens de aftrap voor het European Network in Aging Studies. Dit netwerk, opgericht door Aagje Swinnen van het Centrum voor Gender en Diversiteit van de Universiteit Maastricht, brengt onderzoeksgroepen uit de hele wereld bij elkaar die zich vanuit de geesteswetenschappen en sociale wetenschappen bezighouden met onderzoek naar de culturele aspecten van het ouder worden.