Tweet10-11-2011 om 13:48 door Redactie

De gemeente Maastricht heeft voor het eerst sinds 2006 weer 120.000 inwoners. De groei die de afgelopen jaren heeft doorgezet, is volgens de gemeente het gevolg van een zogenoemd migratieoverschot vanuit het buitenland. Dit wil zeggen dat de stad steeds meer mensen uit het buitenland aan zich weet te binden.

„Deze ontwikkeling bevestigt het beeld dat de stad internationaliseert”, stelt een gemeentewoordvoerder. Volgens hem wonen er nu 31.616 personen (samen circa dertig nationaliteiten) van buitenlandse komaf in Maastricht. In 2007 waren dat er 27.523. De gemeente stelt dat met name de universiteit in Maastricht en de kennisbedrijven in de regio een grote rol spelen in die internationalisering „omdat een belangrijk deel van de ‘nieuwe’ buitenlanders studenten, kenniswerkers en expats zijn”. Onder expats worden de mensen verstaan die tijdelijk door hun werkgever naar een ander land worden ‘uitgezonden’.

„Voor de stad is 120.000 inwoners een mijlpaal, omdat Maastricht in weerwil van de krimp in Zuid-Limburg toch groeit”, zegt een gemeentewoordvoerder. Het inwoneraantal in Maastricht daalde in 2006 tot onder de 120.000. De verwachting was dat deze daling zou doorgaan, maar na het laagste punt in 2008 (117.998) kreeg de stad toch weer meer inwoners. Zo woonden er in 2010 118.523 personen in Maastricht, op 1 januari van dit jaar waren dat er 119.663. Nu is de stad volgens de gemeente weer terug op het niveau van 2006.

De mijlpaal werd gistermiddag gevierd toen burgemeester Onno Hoes de Amerikaan Felipe Ramirez - die zich inwoner nummer 120.000 mag noemen - feestelijk verwelkomde op het stadhuis. Ramirez komt oorspronkelijk uit de stad Charlotte in de staat North Carolina. Voor zijn komst naar Nederland studeerde Ramirez in Miami aan de Florida International University. Hij werkt inmiddels als marketingmanager bij DSM Dyneema in Urmond.

Bron: Limburger.nl