Tweet21-01-2012 om 09:48 door Zuid Magazine

De periode rond de jaarwisseling is traditiegetrouw de tijd van de ploegenpresentaties. Veel wielrenners zijn van team veranderd en nieuwe ProTour teams maken hun intrede in de mondiale wielersport. Tijdens deze presentaties werd ook vooruitgekeken naar het WK Wielrennen Limburg 2012. Een paar renners waaronder Evans, Gilbert, Gesink en Vos spraken nadrukkelijk hun ambities en dromen uit voor de wereldkampioenschappen.

Zo liet Tour de France winnaar Cadel Evans weten dat het parcours in Limburg hem op het lijf is geschreven. Naast de Tour de France, Olympische Spelen is het WK een van de speerpunten voor Evans. Een andere grote renner uit de BMC-ploeg is Philippe Gilbert. De Waal die een ongekend wielerjaar achter de rug heeft, zet zijn zinnen in 2012 met name op Parijs-Roubaix en het WK. Gilbert de winnaar van de afgelopen Amstel Gold Race noemt de wereldkampioenschappen “zijn grootste doel” voor 2012. Gilbert droomt van het mogen dragen van de regenboogtrui. Hij heeft bewezen dat het parcours in Limburg hem zeer ligt.

Meer renners lieten zich ontvallen dat het parcours hun ligt. Frank Schleck “houd van de Limburgse heuvels”. Deze liefde is ontstaan nadat hij zijn eerste profzege boekte door de Amstel Gold Race in 2006 te winnen. Schleck was al eens vierde (Stuttgart 2007) en wil in 2012 voor een medaille gaan.

Naast Schleck klopte ook Samuel Sanchez al twee keer op de deur van het ereschavot (Mendrisio 2009 4e, Salzburg 2006 4e). Ook de Spanjaard past zijn seizoen aan op het WK wielrennen en slaat de Giro en Vuelta over om te kunnen vlammen in Limburg. Ook voormalig wereldkampioen Tom Boonen (Omega Pharma-Quickstep) meldt zich aan om voor de hoogste eer te gaan op het WK.

Drievoudig Wereldkampioen (1999,2001 en 2004) Oscar Freire ziet voor zichzelf kansen om in 2012 voor de vierde maal wereldkampioen te worden. “Het parcours voor het WK moet me liggen. Ik ken de wegen goed vanuit de Amstel Gold Race.” Freire is zeer positief over het verleggen van de finishstreep naar anderhalve kilometer achter de Cauberg. Juist hierdoor liggen volgens hem de mogelijkheden een vierde titel binnen te halen.

Uiteraard willen ook de Nederlandse toppers voor eremetaal gaan. Robert Gesink die herstellende is van een dijbeenbreuk wil zich via de Vuelta in vorm rijden voor het WK. Naast Gesink willen ook de lokale helden Wout Poels en Rob Ruygh van zich laten spreken. Poels droomt al stiekem over het WK, “demarreren op de Cauberg en dan alleen aankomen aan de finish omringd door een oranje gekleurde massa, de ultieme droom”. Ook Ruijgh die op een steenworpafstand van de finishlijn woont heeft het WK met rood omcirkeld op zijn kalender. De revelatie van het Nederlandse wielrennen in 2011 wil zich na de Tour de France in de Vuelta voorbereiden op het WK in eigen regio.

Ook de tijdritspecialisten in het peloton kijken halsreikend uit naar het WK. Naast de specialisten zoals Olympisch Kampioen Fabian Cancellara en Wereldkampioen Tony Martin (Omega Pharma-Quickstep) mikt ook Alberto Contador (Saxobank) op de tijdrit in Limburg.

De Nederlandse tijdrit elite laat ook van zich horen. Lieuwe Westra (Vacansoleil-DCM) gaf met zijn achtste plaats op het WK in Kopenhagen zijn visitekaartje af als tijdrijder. De Fries richt zijn seizoen vooral op de Olympische Spelen en het WK. Naast Westra aast ook Stef Clement (Rabobank) op een goede klassering op dinsdag 18 september. Clement is extra gemotiveerd om in eigen land hoge ogen te gooien.

Naast de individuele tijdrit staat dit jaar voor het eerst de ploegentijdrit voor commerciële teams op een WK-agenda. O.a. de ploegen Sky, Garmin-Cervélo, Rabobank, Vacanssoleil-DCM en Radioshack-Nissan-Trek richten zich hier nadrukkelijk op. Ook de nieuwe Nederlandse pro-continentale ploeg 1t4i (voormalige Skill-Shimano) heeft de ploegentijdrit aangemerkt als een belangrijk doel. “In dat onderdeel zie je veel terug waar wij als ploeg voor willen staan: teamspirit”, aldus de ploegleider.

Niet alleen de heren hebben hun WK ambities uitgesproken, ook de dames roerden zich de afgelopen weken. Voor Marianne Vos (Rabobank) is het WK in eigen land het hoogtepunt van het wielerjaar. Volgens Vos het moment bij uitstek om het dameswielrennen in Nederland en in de rest van de wereld nog eens goed op de kaart te zetten. De Rabobankrijdster is na één gouden (Salzburg) en vijf opeenvolgende zilveren medailles extra gemotiveerd om voor eigen fans eindelijk weer een wereldtitel op de weg binnen te slepen. Ook het team van AA Drink/Leontien.nl, met o.a. voormalig wereldkampioene tijdrijden Emma Pooley in de gelederen, focust zich op het WK.

De WK-ambities zijn uitgesproken en sportieve dromen zijn gedeeld. In hoeverre deze ambities en dromen uitkomen zal de week van de waarheid in september gaan uitmaken. Het belooft een lang, mooi en druk wielerjaar te worden met de apotheose in Limburg.